Nicolas Sarkozy va devoir rapidement trouver la parade sous peine de perdre les élections. Car ce n’est pas une simple candidate qu’il a devant lui, c’est une sorte d’aigle à deux têtes dont l’une inquiète et l’autre rassure. C’est d’ailleurs fort bien joué. Ainsi, François Hollande a sitôt fait de s’en prendre aux riches, de promettre une hausse des prélèvements et la fin du « bouclier fiscal » que sa compagne joue l’apaisement et charge Dominique Strauss-Kahn d’établir un diagnostic sur l’efficacité de la dépense publique. Ségolène Royal apparaît donc comme « la » solution entre les positions dogmatiques des uns et des autres, tant de la part du PS que de celle de l’UMP, « le » seul compromis possible, « la » seule alternative crédible. Ce qui lui permet de briller à bon compte et de corriger le sectarisme de certaines propositions. Bref, la candidature socialiste aujourd’hui, c’est un peu Madame « Carotte » et Monsieur « bâton », l’un étant au service de l’autre.

Le ministre de l’Intérieur, quant à lui, incarne complètement les idées qu’il a initiées dans le parti dont il est le Président. La droite pure et dure et la rupture obligatoire, qu’elle soit « tranquille » ou pas. Ce qui, certes, évite les dissensions ou les dérapages, mais ce qui en réduit aussi singulièrement la portée. Enfin, ce qui semblait, hier encore, un avantage, pourrait bien devenir un inconvénient. Nicolas Sarkozy doit en effet savoir mieux que quiconque que ses seuls militants ou sympathisants ne suffiront pas pour le faire élire. Il va donc devoir composer un vrai programme de Président pour ratisser plus large, et, d’une même foulée, s’extraire d’un programme de parti. Ce qui n’est pas le cas aujourd’hui, ou n’en donne pas l’impression tant il est englué par son propre appareil, qui va le plébisciter dimanche, et par le gouvernement dont il est ministre.

Il lui faudrait donc, semble-t-il, retrouver une certaine liberté, comme celle dont use et abuse avec talent sa concurrente et même un troisième « larron » nommé François Bayrou. Ce dernier progresse en effet chaque jour un peu plus, en dénonçant notamment la « machine à promesses », à son détriment et au risque de lui faire tout perdre. Mais cette « liberté » retrouvée passera obligatoirement par une démission de la présidence de l’UMP ou du gouvernement.

La gauche a donc aujourd’hui quelques longueurs d’avance question stratégie. Mais l’essentiel, comme toujours en ce qui concerne la Présidentielle, est de tenir… la distance.

Tout est désormais très clair. Dominique de Villepin et Jean-Louis Debré feront tout ce qui est en leur possible pour faire perdre Nicolas Sarkozy. Le premier ne cache pas d’ailleurs qu’il se verrait bien confier un poste d’ambassadeur juste avant ou après l’élection présidentielle. Au pire, il donnerait des cours de relations internationales. Quant au second, il lorgne sur la place de président du Conseil Constitutionnel, même s’il s’en défend. Dès lors, sans soucis du lendemain, quel que soit ou quelle que soit  « le » vainqueur du scrutin, ils multiplient peaux de banane et chausse-trappes, déclarations assassines et sous-entendus affligeants.

C’est la revanche du serpent à plumes dirait Coluche. Les deux fidèles de Jacques Chirac n’ont jamais digéré la trahison de certains avec la candidature d’Edouard Balladur. Ils n’aiment pas non plus les manières à la hussarde d’un Nicolas Sarkozy qui n’est issu ni du sérail, ni de la basse administration. Enfin, pour eux, mettre un « Hongrois » à la tête du pays, c’est un peu trahir les institutions. Et ils préfèrent aujourd’hui risquer de faire perdre leur camp que de perdre leur âme en soutenant quelqu’un qui les a humiliés, négligés ou attaqués en justice. « Les hommes du Président » se jouent ainsi un film dans lequel ils volent la vedette à l’acteur principal qui ose s’attaquer à leur maître vieillissant. Quant à Jacques Chirac, il regarde benoîtement ce jeu d’échec, au-dessus de la mêlée soi-disant, mais, en réalité, étroitement impliqué, « coupable » d’attiser le feu alors qu’il pourrait facilement l’éteindre.

Pourtant, cette « haine » ordinaire, cette politique de la « terre brûlée » commencent à agacer dans les rangs de l’UMP qui voient s’approcher la date des élections, Présidentielle et Législatives, avec une légitime inquiétude. Et ils l’ont fortement manifesté, hier, lors de leur bureau politique, à l’Assemblée. Chaque député, chaque ministre sait en effet que tout est lié et qu’une défaite à l’un des scrutins risque bien d’engager l’autre.

Heureusement, l’effet Juppé est venu contrebalancer quelque peu l’effet désastreux de cette querelle au sommet. L’ancien Premier ministre , qui vise à retrouver une place, toute sa place, sur l’échiquier politique français, a ainsi fait preuve d’un pragmatisme certain en ralliant hier Nicolas Sarkozy. Les deux hommes sont certes très différents, mais aucun n’est assez fou pour refuser de collaborer ensemble. Reste à savoir si cela sera… suffisant.