François Fillon a-t-il eu raison, le 21 septembre dernier, de parler de "faillite" de l'Etat ? Aujourd'hui, "à froid" et après une dizaine de jours de réflexion, on peut répondre par l'affirmative et par la négative, mais avec un peu plus d'accent sur la dernière nommée.

Oui, la France est en "faillite" et ce n'est plus guère une surprise pour personne. Pas un budget de l'Etat n'a été équilibré depuis 1974. La faute en revient donc tout autant à la droite qu'à la gauche. Aucun régime politique n'a en effet eu le courage de faire les réformes de structure indispensables au pays. Et la France se meurt désormais d'un endettement insupportable et de dépenses de fonctionnement hors de proportion avec sa dimension.

Le Premier ministre a donc eu raison de pratiquer le langage de la vérité et de la responsabilité, ne ménageant pas au passage l'ancien gouvernement prétendument "vertueux" de Dominique de Villepin.

Mais il a sans doute eu tort de faire cette annonce lors d'un voyage anodin en Corse car il est des arguments explosifs qu'il faut garder en réserve de la République pour des temps plus durs. Certes, les agriculteurs de l'Ile  de Beauté lui réclamaient encore plus d'aides, mais la situation n'était pas tendue à ce point. Certes, françois Fillon a voulu avoir recours à une "image", mais il est des images qu'il faut garder soigneusement dans son portefeuille pour casser des grèves ou des insurrections.

En terme de communication de crise, François Fillon a "anticipé", mais il s'est aussi privé d'une arme de choix pour mener à bien la réforme des régimes spéciaux voulue par Nicolas Sarkozy. Qu'aura-t-il désormais à opposer aux cheminots et aux traminots qui tenteront de paralyser la France en octobre ?

L'expérience montre que l'on a raison de dire la vérité en situation de crise. A condition toutefois de ne pas la dire... trop tôt. Sauf à précher dans le désert.

Jean-Paul BUSNEL

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Nicolas Sarkozy a bien compris les mécanismes de la Communication de crise. Il anticipe et prépare les Français à un éventuel affrontement. Face aux menaces brandies par certains syndicats et au préavis de grève lancé à la SNCF, il oppose le principe de l'égalité entre les cotisants-retraite, la valeur d'équité entre les citoyens et la notion de solidarité entre les générations au travail.

Habilement, il refuse de parler de privilèges pour les régimes spéciaux et il affirme haut et fort qu'il ne s'agit pas de dresser deux catégories sociales les unes contre les autres.

Reste que, dans ce cas de figure, après 25 ans de lâcheté des gouvernements successifs, il sera difficile à Nicolas Sartkozy d'éviter vraiment la crise. Mais il va l'aborder dans les meilleures conditions possibles. Les enjeux ont été bien expliqués, les causes ont été rappelées, les remèdes semblent "justes", pour reprendre l'expression d'une ancienne candidate à l'élection présidentielle. Parmi les cinq "ripostes" possibles à la crise latente, selon la théorie de Marie-Hélène Westphalen, il a choisi l'offensive, avec un zeste de déplacement latéral. Et, plutôt que d'opposer les deux "écoles", rationaliste et symboliste, il a choisi un "mix" cohérent avec son idée de la France de demain. S'il échoue, ce sera, en quelque sorte, tout le pays qui sera "complice" de l'échec. Et qui en subira le chaos...

Pour autant, la communication de crise est plus que jamais d'actualité et l'effort ne doit pas être relâché. Il convient désormais d'aborder la réforme avec fermeté tout en sachant jusqu'où ne pas aller trop loin. C'est sûrement plus facile à écrire qu'à... faire.

Jean-Paul BUSNEL

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