MYSTERE

On n’en parle plus guère ou presque et pourtant, 35 ans après la « visite » d’Alan Shepard, la Lune excite toujours les convoitises et fait travailler les ingénieurs. Elle fascine chaque soir et matin d’autant plus que chacun a le vague sentiment qu’elle n’a pas été explorée en profondeur. Que l’on n’a pas mesuré avec exactitude l’ampleur des renseignements qu’elle pouvait fournir pour d’autres explorations plus lointaines. Et que l’homme a tout juste « posé le pied » sur son mystère. Alors qu’elle recèle des richesses inconnues et potentielles qui feront les pays riches de demain.

Aussi, en coulisses, les grandes nations préparent de nouveaux vaisseaux de conquête. Le Japon, l’Inde et la Chine prévoient, dit-on, le lancement, dès l’an prochain, d’engins de reconnaissance très perfectionnés pour étudier les sols et les minerais. Quant aux Etats-Unis, ils ont déjà prévu de retourner sur site, mais pas avant 2008.

Il est, certes, difficile de distinguer dans ces effets d’annonce ce qui relève du mythe ou de la réalité. L’intoxication et l’espionnage règnent en effet en maîtres dans cette « exploration » scientifique. On sait seulement que l’Inde et La Chine ont de nombreux progrès à faire, notamment dans le domaine des « lanceurs », pour pouvoir prétendre envoyer, sinon des vols habités, des sondes orbitales de deuxième génération. Mais, là encore, comme dans le domaine de la recherche atomique, l’avenir nous réserve sans doute bien des surprises. Reste qu’il est dommage de constater l’inexplicable absence ou l’incroyable silence de l’Europe sur ce sujet.

Cette nouvelle course vers l’espace pourrait remplacer avantageusement cette course vers l’armement dans lequel s’épuisent en pure perte les pays pauvres. Il faudrait trouver enfin un moyen de les intéresser à cette lune qui brille toujours « dans les ténèbres ». A relireTintin ou Victor Hugo pour qui « la lune était sereine et jouait sur les flots ». Car, contrairement à la bombe, seul l’espace est toujours porteur… d’avenir.